Over Medan
Medan is de hoofdstad van de Indonesische provincie Noord-Sumatra en geldt als een van de belangrijkste economische centra buiten Java. Met ruim twee miljoen inwoners bruist deze stad van bedrijvigheid en cultuur. Medan is een fascinerende mix van Indonesische, Maleisische, Chinese, Javaanse en Indiase invloeden, zowel zichtbaar in het straatbeeld, als in de lokale keuken. Door zijn ligging aan de Straat van Malakka is Medan altijd een smeltkroes van culturen en handelaren geweest.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Medan
Een bezoek aan Medan is niet compleet zonder het Maimun-paleis (Istana Maimun), een kleurrijk koninklijk paleis uit 1888 dat het rijke verleden van het sultanaat Deli toont. De nabijgelegen Mesjid Raya Al Mashun, een prachtige moskee uit het begin van de twintigste eeuw, is een architectonisch hoogtepunt en open voor bezoekers. Voor natuurliefhebbers is de Tjong A Fie Mansion, een gerestaureerd herenhuis van een lokale zakenman, een sfeervolle kennismaking met Chinees-Indonesisch erfgoed.
Daarnaast vormt Medan een uitvalsbasis naar het imposante Tobameer, het grootste vulkanische meer ter wereld, waar het eiland Samosir een populaire trekpleister is. Ook het Bohorok Orangutan Rehabilitation Centre in Bukit Lawang, op enkele uren rijden, mag niet ontbreken aan je reis.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Medan
Medan kent een bijzonder multicultureel karakter. Je vindt hier historische wijken zoals Kampung Keling, het kleurrijke hart van de Tamil-gemeenschap, die tijdens het hindoeïstische Thaipusam of het lichtjesfestival Deepavali tot leven komt. En de levendige Medan Chinatown, in Jalan Semarang en omgeving, verandert 's avonds in een culinair straatfeest.
Historisch was Medan een belangrijke plantagestad waarbij de tabakshandel de stad rijkdom bracht, zichtbaar in veel koloniale architectuur. Ook vandaag komen diverse gemeenschappen samen, wat Medan tot een unieke bestemming in Indonesië maakt.
De beste redenen om naar Medan te gaan
Medan is bovenal een stad voor fijnproevers. De etenstradities zijn ongekend divers met als hoogtepunten Soto Medan (een rijke kruidensoep), Bihun Bebek (eend met rijstnoedels) en talloze streetfood-stalletjes. De vriendelijkheid van de bewoners en de relaxte sfeer zorgen ervoor dat je deze miljoenenstad snel in je hart sluit. Door zijn centrale ligging kun je eenvoudig de Sumatraanse natuur ontdekken, van jungle tot meren en vulkanen, met Medan als comfortabel startpunt.
Welke periodes je het best kan reizen naar Medan
Medan heeft een tropisch klimaat met weinig schommelingen in temperatuur, gemiddeld tussen 23 en 32 graden Celsius. De beste reistijd is het droge seizoen: mei tot en met september. Dan zijn de wegen goed begaanbaar en staan de meeste culturele festivals op de kalender. In de regentijd (november t/m januari) is het wat natter, maar door de stedelijke infrastructuur vormt dit meestal geen groot probleem voor stadsbezoek.
Praktische reistips: hoe kom je in Medan vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
Medan wordt bediend door het moderne Kualanamu International Airport (KNO), op zo’n 30 kilometer van het stadscentrum. Een directe en comfortabele optie is de Railink Airport Express, een snelle trein die elke 30 minuten rijdt en je in 30-45 minuten de binnenstad in brengt. Voor wie meer flexibiliteit wil, zijn er bij aankomst taxi’s met vaste tarieven. Er is nog geen metro in Medan, maar diverse hotels bieden shuttlediensten of kunnen transport voor je regelen. Het kopen van een lokale simkaart op het vliegveld voor het bestellen van een Grab (de Zuidoost-Aziatische variant van Uber) is ook een goede optie.
