Over Pagan
Pagan, ook wel bekend als Bagan, is een van de meest magische bestemmingen in Zuidoost-Azië. Gelegen aan de oevers van de Ayeyarwady-rivier in Myanmar, staat Pagan vooral bekend om haar duizenden boeddhistische tempels, pagodes en ruïnes die zich uitspreiden over de zonovergoten vlaktes. Dit unieke cultuurlandschap trekt reizigers die op zoek zijn naar geschiedenis, spiritualiteit en ongerepte schoonheid.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Pagan
Wie Pagan bezoekt, kan niet om de ontelbare tempels heen. De Shwezigon-pagode, gebouwd in de 11e eeuw, is een van de belangrijkste religieuze plekken en een goed beginpunt. De indrukwekkende Ananda-tempel, met haar symmetrische architectuur en serene Boeddhabeelden, staat bekend als het meesterwerk van Bagan. Voor een schitterend uitzicht op de vlakte van Pagan is een bezoek aan de Dhammayangyi-tempel – de grootste van het gebied – een aanrader. Mis ook de zonsondergang vanaf de gegidste uitzichtpunten niet, want deze maken van elk bezoek een onvergetelijke ervaring.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Pagan
Pagan was tussen de 9e en 13e eeuw het centrum van het Pagan-koninkrijk en daarmee het hart van de Birmese beschaving. In de bloeiperiode stonden hier meer dan 10.000 religieuze monumenten; vandaag zijn er nog altijd ruim 2.200 bewaard gebleven. De combinatie van Theravada-boeddhisme, rijke lokale tradities en de overgebleven monumenten geven Pagan vandaag die karakteristieke sfeer, waar bezoekers niet alleen geschiedenis voelen, maar deze ook kunnen aanraken. In 2019 werd het tempelcomplex van Pagan bovendien toegevoegd aan de UNESCO-werelderfgoedlijst, wat de unieke waarde van dit gebied onderstreept.
De beste redenen om naar Pagan te gaan
Pagan biedt een unieke combinatie van rust, spiritualiteit en indrukwekkende architectuur. Je maakt hier zonsopkomsten mee, waarbij gouden licht over de tempelvlakte strijkt en het landschap verandert in een zee van mystiek en kleur. De ervaring van het verkennen van eeuwenoude tempels per fiets, e-scooter of het traditionele paard-en-wagen is nergens zo bijzonder als hier. Het ontbreken van massatoerisme zorgt ervoor dat je in Pagan nog steeds het gevoel krijgt iets authentieks te ontdekken. Ook voor fotografen is Pagan een droomlocatie: geen dag hetzelfde qua licht en sfeer.
Welke periodes je het best kan reizen naar Pagan
De beste periode om Pagan te bezoeken is tussen november en februari. In deze maanden is het relatief koel en droog, met temperaturen meestal tussen de 20 en 30 graden Celsius. In het regenseizoen (juni tot oktober) kan Pagan lastig bereikbaar zijn door overstromingen en natte wegen, terwijl het in maart tot mei zeer heet kan worden, met temperaturen tot boven de 40 graden. Voor ballonvaarten, een unieke manier om Pagan van boven te zien, zijn de wintermaanden ideaal.
Praktische reistips: hoe kom je in Pagan vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
Het dichtstbijzijnde vliegveld is Nyaung U Airport (NYU), op ongeveer 10 minuten rijden van het tempelcomplex. Verschillende binnenlandse luchtvaartmaatschappijen bieden directe vluchten vanuit Yangon en Mandalay. Vanaf het vliegveld kun je eenvoudig een taxi nemen; deze zijn betrouwbaar en brengen je in korte tijd naar je accommodatie. Openbaar vervoer zoals trein of metro direct vanaf het vliegveld naar Pagan is er niet, maar je kunt met de trein vanuit Mandalay naar Bagan reizen en vanuit daar een tuk-tuk of taxi nemen naar je bestemming. Recentelijk is er geïnvesteerd in betere wegen, waardoor je Pagan nu ook goed per (huur)auto kunt bereiken vanuit andere delen van Myanmar.
