Over Gilgit

Gilgit ligt als een verborgen parel in het noorden van Pakistan, ingeklemd tussen de majestueuze pieken van de Karakoram- en Himalayagebergtes. Deze stad is het administratieve centrum van Gilgit-Baltistan en vormt al eeuwenlang een kruispunt van culturen, handelaars en avonturiers. Tegenwoordig is Gilgit vooral bekend als toegangspoort tot enkele van de indrukwekkendste berglandschappen ter wereld en als startpunt voor trekkers, bergbeklimmers en natuurliefhebbers die de regio willen verkennen.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in Gilgit

Gilgit biedt diverse bezienswaardigheden die een bezoek meer dan waard zijn. Het Kargah Buddha beeld, uitgehouwen in een steile rotwand vlak buiten de stad, dateert uit de 7e eeuw en getuigt van het boeddhistische verleden van de regio. Het historische Gilgit Fort, hoewel niet meer volledig intact, herinnert aan de strategische betekenis van de stad langs de Zijderoute.

Een absolute aanrader is het Naltar-dal, op ongeveer 40 kilometer van Gilgit. Dit sprookjesachtige gebied staat bekend om zijn alpiene bossen, heldere meren (zoals Bashkiri Lake) en kansen om zeldzame dieren te spotten. Voor panoramische uitzichten is het uitkijkpunt bij de Rakaposhi View Point net buiten Gilgit een populaire stop langs de Karakoram Highway.

Meer over de cultuur en geschiedenis in Gilgit

Gilgit heeft een rijke, gelaagde geschiedenis. Eeuwenlang was het een knooppunt voor de handelsroutes tussen Centraal-Azië, China en het Indiase subcontinent. Dit heeft gezorgd voor een mix van etnische groepen en religies, van oude boeddhistische en hindoeïstische invloeden tot de hedendaagse islamitische cultuur van de Shina-, Burusho- en Wakhi-volken.

De stad staat bekend om haar vriendelijkheid en gastvrijheid. Lokale markten bruisen van activiteit en bieden producten zoals handgeweven wollen sjaals en traditionele kunstvoorwerpen. Festivals, zoals het jaarlijkse Nowruz-feest, geven bezoekers de kans om kennis te maken met lokale muziek, dans en gastronomie.

De beste redenen om naar Gilgit te gaan

• Natuurliefhebbers: De bergen, valleien en meren rondom Gilgit behoren tot de spectaculairste ter wereld.
• Unieke cultuur: Ontdek eeuwenoude tradities, festivals en ambachten.
• Avontuur: Van wandelen en bergklimmen tot wildwatervaren en skiën in het Naltar-dal.
• Rust en authenticiteit: Ondanks een groeiende populariteit, blijft Gilgit ongerept en verstoken van massatoerisme.

Welke periodes je het best kan reizen naar Gilgit

De aangedane winters zijn koud en sneeuwrijk, vooral in de omringende dalen. De beste reistijd is van april tot oktober, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de natuur op haar mooist. In de zomer (juni-augustus) zijn de dagen zonnig en biedt het berglandschap een overvloed aan bloemen en helder water. Najaar (september-oktober) brengt prachtige herfstkleuren in de valleien, terwijl het in het voorjaar juist de fruitbomen zijn die in bloei staan.

Praktische reistips: hoe kom je in Gilgit vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

Gilgit wordt bediend door Gilgit Airport (IATA-code: GIL), met binnenlandse vluchten vanuit Islamabad en soms Skardu. Vanwege de afgelegen berglocatie zijn er geen treinen of metro’s in Gilgit. Aangekomen op het vliegveld kun je het beste een taxi nemen; deze staan bij aankomst klaar en brengen je in ongeveer 20 minuten naar het centrum. Sommige hotels bieden ook transfers aan. Voor regionale verplaatsingen zijn gedeelde taxi’s (jeeps) populair, met vaste routes naar dorpen in de omgeving.

Busdiensten richting Islamabad en andere steden vertrekken vanaf het busstation, maar deze ritten zijn lang (12 tot 20 uur) vanwege de bergwegen. Het is aan te raden vooraf je vervoer te plannen, zeker in het hoogseizoen wanneer trekkers en toeristen samenkomen in Gilgit.