Over Islamabad

Islamabad, de moderne hoofdstad van Pakistan, vormt het politieke en administratieve hart van het land. Met zijn geplande structuur, brede lanen en opvallende architectuur verschilt het sterk van veel andere Aziatische metropolen. De stad ligt aan de voet van de Margalla Hills en staat bekend om haar groene oases en rustige sfeer. Islamabad is niet alleen een centrum voor overheidsinstellingen, maar ook een snelgroeiende stad met een internationale uitstraling. Sinds de oprichting in de jaren zestig heeft Islamabad zich ontpopt tot een van de meest leefbare en veilige steden van Zuid-Azië.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in Islamabad

• Faisal-moskee: De iconische moskee is een architectonisch hoogstandje met ruimte voor meer dan 100.000 bezoekers. Het bijzondere tentvormige dak is van verre te zien en behoort tot de grootste moskeeën ter wereld.
• Daman-e-Koh: Een populaire uitkijkplek in de Margalla Hills, waar je een adembenemend uitzicht krijgt over Islamabad, zeker bij zonsondergang.
• Pakistan Monument & Museum: Dit nationaal symbool in de vorm van opengaande bloembladen vertelt aan de hand van een modern museum de geschiedenis van Pakistan.
• Lok Virsa Museum: Hier maak je kennis met de rijke volkscultuur, ambachten en muziek van het land.
• Rawal Lake: Een geliefde plek voor een ontspannen wandeling of boottocht, omgeven door groene heuvels.
• Saidpur Village: Dit traditionele dorpje aan de rand van Islamabad geeft een sfeervol inkijkje in het oude leven van de regio.

Meer over de cultuur en geschiedenis in Islamabad

Islamabad is nog relatief jong; de stad werd in de jaren zestig speciaal ontworpen om Karachi als hoofdstad te vervangen. Het symmetrische stratenplan, het vele groen en de ruimtelijke opzet weerspiegelen invloeden uit zowel moderne als traditionele architectuur. De stad huisvest talloze musea, kunstgaleries en muziekevenementen waar de Pakistaanse cultuur wordt gevierd. Wat Islamabad uniek maakt is de samensmelting van verschillende etnische achtergronden: Punjabi, Pashtun, Sindhi en migranten uit heel Pakistan zorgen voor een levendige, kosmopolitische sfeer. Jaarlijks wordt onder andere het Islamabad Literature Festival gehouden, waar schrijvers uit heel Zuid-Azië bijeenkomen.

De beste redenen om naar naar Islamabad te gaan

Islamabad biedt reizigers iets wat maar weinig grote steden in Azië doen: rust, ruimte en een verfrissend groene omgeving. Het is dé bestemming voor natuurliefhebbers dankzij de nabijheid van nationale parken en de prachtige Margalla Hills. Ook cultuurliefhebbers komen er ruimschoots aan hun trekken met bijzondere musea en festivals. Bovendien is Islamabad een strategisch uitgangspunt voor het verkennen van het noordelijke berggebied van Pakistan, waaronder beroemde plekken als Murree, Hunza en Fairy Meadows.

Welke periodes je het best kan reizen naar Islamabad

De beste tijd om Islamabad te bezoeken is van oktober tot en met april, wanneer de temperaturen aangenaam zijn (tussen 10 en 25 graden Celsius). De zomers (mei tot augustus) zijn heet, terwijl de moesson in juli en augustus voor korte, heftige regenbuien kan zorgen. In de herfst en de lente zijn de Margalla Hills groener dan ooit en staan veel parken en tuinen in bloei. Voor buitensporten, wandelingen en culturele evenementen is het voor- en najaar ideaal.

Praktische reistips: hoe kom je in Islamabad vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

De internationale luchthaven Islamabad International Airport (ISB) ligt ongeveer 25 kilometer van het stadscentrum. Vanaf het vliegveld zijn er verschillende opties voor vervoer:

• Taxi: Bij de luchthaven zijn officiële taxi's en ride-hailing diensten als Careem en Uber beschikbaar. Een rit naar het centrum duurt ongeveer 30-45 minuten, afhankelijk van het verkeer.
• Metrobus: Sinds 2022 rijdt de rode Metrobuslijn direct van het vliegveld naar het centrum van Islamabad en verder naar Rawalpindi. De bussen zijn comfortabel en modern, en een betaalbaar alternatief voor taxi's. Kaartjes kun je makkelijk ter plaatse kopen.
• Trein: Het dichtstbijzijnde grote treinstation is het Rawalpindi Railway Station. Vanaf de luchthaven kun je met een taxi of shuttlebus naar het station, en van daaruit zijn er verbindingen met andere steden in Pakistan. Islamabad is ontworpen met het openbaar vervoer in het achterhoofd. Naast de metrobus zijn er ook lokale minibussen en taxi's beschikbaar voor korte afstanden binnen de stad. Het wegennetwerk is overzichtelijk en relatief rustig in vergelijking met andere Pakistaanse steden, wat reizen erg aangenaam maakt.