Over Ottawa
Ottawa, de hoofdstad van Canada, ligt aan het kruispunt van karakter en cultuur. Deze tweetalige stad – waar Engels en Frans harmonieus samenkomen – combineert de charme van historische architectuur met moderne stadsgezichten en een ongekende hoeveelheid groen. Ottawa is gevestigd op de zuidoever van de Ottawa-rivier, recht tegenover de stad Gatineau in de provincie Québec. De stad is niet alleen het politieke centrum van Canada, maar ook een plek waar culturen samenkomen en waar bezoekers het hele jaar door kunnen genieten van festivals en evenementen.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Ottawa
De bekendste bezienswaardigheid van Ottawa is het Parliament Hill, waar je gratis rondleidingen kunt volgen langs de neogotische gebouwen van het Canadese parlement. In de zomer wordt hier dagelijks de wisseling van de wacht gehouden, een aantrekkelijk schouwspel voor toeristen. Ook het Rideau Canal is een absolute aanrader; je kunt hier in de zomer prachtig wandelen of fietsen langs het water, en in de winter verandert het kanaal in de langste natuurlijke schaatsbaan ter wereld.
Andere niet te missen plekken zijn het National Gallery of Canada, met indrukwekkende collecties van Canadese, Europese en inheemse kunst, en het Canadian Museum of History, waar de geschiedenis van het land tot leven komt. Voor natuurliefhebbers is het Gatineau Park, net buiten Ottawa, ideaal voor wandelingen, fietsen en picknicken.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Ottawa
Ottawa is doordrenkt van geschiedenis. De stad werd oorspronkelijk gesticht als Bytown tijdens de constructie van het Rideau Canal in de 19e eeuw. Vandaag de dag vind je nog steeds veel van dat erfgoed terug in wijken als ByWard Market, een bruisende buurt vol boetiekjes, cafés en net zo levendig nachtleven.
De stad viert ook haar diverse culturele achtergrond met talloze festivals, zoals het beroemde Winterlude in februari, waarbij sculpturen en schaatsplezier centraal staan, en het Tulpenfestival in mei, dat teruggrijpt naar de Nederlandse geschiedenis met Canada – jaarlijks worden miljoenen tulpen geplant als dank voor het onderdak dat het koningshuis tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg.
De beste redenen om naar Ottawa te gaan
Ottawa is aantrekkelijk voor een breed publiek. Liefhebbers van kunst en cultuur vinden hier musea van wereldklasse. Fans van de natuur kunnen terecht in de uitgestrekte stadsparken of de nabije natuur van de regio. De stad is gezinsvriendelijk en veilig, met veel activiteiten voor kinderen. Ook foodies kunnen hun hart ophalen: van lokale markten tot de opkomst van bijzondere koffiezaken en internationale keukens in de ByWard Market. Door het tweetalige karakter voel je de samensmelting van Canadese en Franse cultuur overal, van de straatnaamborden tot de menukaarten.
Welke periodes je het best kan reizen naar Ottawa
Ottawa heeft vier uitgesproken seizoenen. De lente (april-mei) is prachtig door de ontluikende natuur en het fameuze Tulpenfestival. In de zomer (juni-augustus) zijn er volop festivals, terrassen en concerten. De herfst (september-oktober) biedt schitterende rood-oranje herfstkleuren in de stad en het nabijgelegen Gatineau Park. De winter (december-februari) is bijzonder vanwege Winterlude en de schaatsmogelijkheden op het Rideau Canal. De beste reistijd hangt af van persoonlijke voorkeur, maar voor wie de festivals wil meemaken zijn de maanden mei en februari aan te raden.
Praktische reistips: hoe kom je in Ottawa vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
Ottawa International Airport (YOW) ligt op ongeveer 10 kilometer van het centrum. De OC Transpo buslijn 97 brengt je direct van de luchthaven naar het centrum van Ottawa in circa 30 minuten; deze lijn rijdt frequent en is voordelig. Een taxi of rideshare kost ongeveer 30 tot 40 Canadese dollar en brengt je iets sneller op je bestemming, afhankelijk van het verkeer. Trein- of metrolijnverbindingen vertrekken niet direct vanaf de luchthaven, maar het O-Train-netwerk (de lichte metro van Ottawa) is goed bereikbaar via aansluiting op de belangrijkste buslijnen. Sinds de recente uitbreiding van de O-Train kun je vlot naar populaire buurten zoals het centrum, Bayview en Blair reizen.
