Over Castries
Castries is de charmante hoofdstad van Saint Lucia, een Caribisch eiland dat bekend staat om zijn weelderige natuur, gastvrije bevolking en rijke geschiedenis. Deze stad, die grenst aan een schilderachtige haven en omgeven is door groene heuvels, is het kloppende hart van het eiland. Castries combineert het levendige stadsleven met relaxte Caribische sfeer en nodigt bezoekers uit om cultuur, winkelmogelijkheden en uitmuntende gastronomie te ontdekken.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Castries
Een eerste stop voor veel bezoekers is de Castries Market, waar je kleurrijke kramen vindt vol lokale producten, verse kruiden en handgemaakte souvenirs. Voor een panoramisch uitzicht over de stad en de baai is een bezoek aan Morne Fortune niet te missen. Historisch Fort Charlotte, gelegen op deze heuvel, biedt zowel geschiedenis als fotomomenten. Religieuze architectuurliefhebbers waarderen de Cathedrale van de Onbevlekte Ontvangenis, een van de grootste kerken van het Caribisch gebied, bekend om zijn bijzondere muurschilderingen.
Op een paar minuten rijden vind je Vigie Beach en La Toc Beach, waar je tot rust komt na een dag in de stad. De nabijgelegen Derek Walcott Square, genoemd naar de Nobelprijswinnaar uit Saint Lucia, is het groene hart van Castries en centraal punt voor festivals en samenkomsten.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Castries
Castries weerspiegelt een fascinerende mix van invloeden, gevormd door zijn koloniale verleden onder zowel de Fransen als de Britten. Dit cosmopolitische karakter is zichtbaar in de architectuur, de muziek en het dagelijks leven. Jaarlijks wordt het Saint Lucia Carnival gevierd, een kleurrijk spektakel met muziek, dans en straatparades dat bezoekers een onvergetelijke indruk geeft van de lokale tradities.
De stad speelde ook een belangrijke rol als handelscentrum sinds de 18e eeuw en is nog altijd het centrum van het economische leven van het eiland. Castries heeft zich in recente jaren ontwikkeld als startpunt voor eco-toerisme, met georganiseerde excursies naar omliggende regenwouden en de beroemde Soufrière vulkaan elders op het eiland.
De beste redenen om naar Castries te gaan
Castries is het perfecte vertrekpunt om Saint Lucia te ontdekken. Je combineert er cultuur, geschiedenis en ontspanning. Kunstliefhebbers komen aan hun trekken in de lokale galerijen en straatkunst, terwijl foodies kunnen genieten van verse visgerechten in de verschillende lokale restaurants. Bovendien is Castries een uitstekende uitvalsbasis voor boottochten langs de kust van het eiland of naar nabijgelegen eilanden.
Voor gezinnen, avonturiers of rustzoekers biedt Castries iets unieks: een authentieke Caribische ervaring met moderne voorzieningen, vaak tegen vriendelijkere prijzen dan sommige meer bekende Caribische bestemmingen.
Welke periodes je het best kan reizen naar Castries
De beste reistijd voor Castries is tussen december en april, wanneer het weer het meest stabiel is: aangenaam warm, met weinig regen en een verfrissend briesje vanuit zee. Dit is ook de drukkere periode, vooral rond Carnaval en het Saint Lucia Jazz Festival in mei. Voor wie de massa wil vermijden, zijn de tussenseizoenen in mei en juni ideaal, met iets lagere prijzen en minder drukte. Het orkaanseizoen loopt officieel van juni tot november, maar zware stormen zijn op Saint Lucia relatief zeldzaam.
Praktische reistips: hoe kom je in Castries vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
De belangrijkste internationale luchthaven van Saint Lucia is Hewanorra International Airport (UVF), gelegen in het zuiden van het eiland op zo’n 55 km van Castries. In Castries zelf ligt George F. L. Charles Airport (SLU), voornamelijk voor regionale vluchten. Er zijn geen trein- of metronetwerken op het eiland.
Vanaf Hewanorra International Airport is een taxi de snelste en gemakkelijkste optie naar Castries; de rit duurt ongeveer 1 uur en biedt onderweg prachtige uitzichten. Een gedeelde shuttle is een meer budgetvriendelijk alternatief. Openbare minibusjes (herkenbaar aan groene nummerplaten) rijden ook regelmatig en brengen je vanaf het vliegveld naar Castries voor een fractie van de prijs van een taxi. Het is gebruikelijk tijdens het hoogseizoen vervoer vooraf te reserveren. Vraag altijd naar de prijs voordat je instapt, want taxiritten op Saint Lucia hebben geen meter.
