Over Saipan

Saipan is het grootste eiland van de Noordelijke Marianen, een Amerikaanse eilandengroep in de westelijke Stille Oceaan. Met uitgestrekte witte zandstranden, helderblauw water en een relaxte sfeer is Saipan een verrassende vakantiebestemming voor wie op zoek is naar een tropisch avontuur buiten de gebaande paden. Niet voor niets wordt Saipan gezien als een verborgen parel van Oceanië.

Het eiland heeft een mix van Aziatische, Amerikaanse en lokale Chamorro-invloeden. Saipan telt ongeveer 48.000 inwoners en is beroemd om zijn indrukwekkende natuur, rijke historie en gastvrije cultuur.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in Saipan

• Banzai Cliff – Deze steile kliffen aan de noordkust bieden een indrukwekkend uitzicht over de Stille Oceaan en staan bekend om hun historische betekenis uit de Tweede Wereldoorlog.
• Managaha Island – Een paradijselijk eilandje net voor de kust van Saipan, perfect om te snorkelen, zwemmen of te relaxen aan het strand. Vanuit de haven ben je er in ongeveer tien minuten per boot.
• The Grotto – Een unieke onderwatergrot, geliefd bij duikers vanwege het kristalheldere water en de indrukwekkende lichtinval.
• American Memorial Park – Dit nationale park herdenkt de Amerikaanse en Marinese soldaten die vochten tijdens de Slag om Saipan en biedt ook rustige plekken om te wandelen en picknicken.
• Mount Tapochau – Het hoogste punt van Saipan, bekend om het uitzicht over het eiland en de oceaan. De rit omhoog is ruig, een auto met vierwielaandrijving wordt aanbevolen.

Meer over de cultuur en geschiedenis in Saipan

De cultuur van Saipan is uniek en weerspiegelt een rijke mix van oude eilandtradities en invloeden uit Japan, Amerika en de Filipijnen. De Chamorro-cultuur, die haar wortels heeft in de hele Mariana-archipel, is nog altijd zichtbaar in kunst, muziek en gastronomie.

Saipan speelde een belangrijke rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. De slag om Saipan in 1944 wordt jaarlijks herdacht en veel locaties zijn vandaag de dag als monument behouden gebleven. Je vindt er traditionele markten, festivals zoals het Flame Tree Arts Festival in april en authentieke restaurants waar je lokale specialiteiten als kelaguen of apigigi kunt proeven.

De beste redenen om naar Saipan te gaan

• Spectaculaire stranden en warme temperaturen het hele jaar door.
• Indrukwekkende duik- en snorkelplekken zoals The Grotto en Coral Ocean Point.
• Historische bezienswaardigheden uit de Tweede Wereldoorlog en musea die inzicht geven in de lokale cultuur.
• Gastvrije bevolking en een ontspannen sfeer, ideaal voor rustzoekers en avonturiers.
• Unieke mix van culturen waardoor elke dag op het eiland een nieuwe ervaring biedt.

Welke periodes je het best kan reizen naar Saipan

Het klimaat op Saipan is tropisch, met temperaturen rond de 28-31 °C het hele jaar door. De droge periode loopt van december tot juni, terwijl het regenseizoen plaatsvindt van juli tot oktober. De beste reistijd is van februari tot mei, wanneer het relatief droog is en de lucht helderder. Dit zijn ook de maanden met de meeste festivals en activiteiten.

Praktische reistips: hoe kom je in Saipan vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

Saipan International Airport (IATA: SPN) ligt ongeveer 11 kilometer ten zuiden van hoofdstad Garapan.

Er is geen trein- of metrosysteem op het eiland. Wel zijn er verschillende mogelijkheden om vanaf het vliegveld naar je accommodatie te reizen:

• Taxi: De snelste en meest praktische optie is een taxi. De rit naar Garapan duurt ongeveer 15 minuten en kost gemiddeld 15-20 dollar.
• Airport shuttle: Veel hotels bieden een eigen shuttle-service. Boek deze vooraf bij je accommodatie voor gemak en zekerheid.
• Autoverhuur: Wil je het eiland grondig verkennen, dan is een auto huren de beste optie. Auto's zijn beschikbaar bij de luchthaven en het verkeer op het eiland is overzichtelijk.

Op Saipan rijden geen treinen of metro’s. Het eiland is compact en een auto of taxi biedt je veel vrijheid om alle plekken in je eigen tempo te ontdekken.