Swaziland

Over Swaziland

Swaziland, tegenwoordig officieel bekend als het Koninkrijk Eswatini, is een van de kleinste landen van Afrika, omringd door Zuid-Afrika en Mozambique. Ondanks zijn compacte omvang biedt Swaziland een verrassend scala aan landschappen, van glooiende savannes en bergachtige bossen tot kronkelende rivieren en traditionele dorpen. Het land staat bekend om zijn rijke cultuur en eeuwenoude tradities, die nog altijd zichtbaar zijn in het dagelijks leven.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in Swaziland

Mlilwane Wildlife Sanctuary

Mlilwane is het oudste en meest toegankelijke wildpark van Swaziland en biedt volop mogelijkheden voor natuurliefhebbers. Wandel- en fietspaden slingeren tussen gazelles, zebra's en nijlpaarden. Overnachtingen in traditionele beehive hutten zorgen voor een unieke ervaring.

Ezulwini Valley

Deze vallei, bekend als de ‘Vallei van de Hemel’, is het toeristische hart van Swaziland. Hier vind je lodges, markten en het Nationaal Museum van Eswatini. Het nabijgelegen Mantenga Cultural Village geeft bezoekers een indruk van de lokale levensstijl en dansen.

Mbabane en Manzini

Mbabane, de hoofdstad, en Manzini, het economische centrum, zijn gezellige steden met levendige markten, restaurants en een ontspannen sfeer. Beide steden vormen goede uitvalsbases voor trips door het land.

Malolotja Nature Reserve

Voor de avonturier is het Malolotja-reservaat een aanrader. Wandel langs spectaculaire vergezichten, watervallen en zeldzame vogelsoorten. Hier vind je ook het hoogste punt van het land, Emlembe.

Meer over de cultuur en geschiedenis in Swaziland

De cultuur van Swaziland is verweven met tradities van de Swazi-bevolking, wat tot uiting komt in kleurrijke festivals zoals het beroemde Umhlanga (rietdans). Bij dit jaarlijks oogstfeest verzamelen duizenden vrouwen zich om de koninklijke familie hulde te brengen. Swaziland werd in 2018 officieel hernoemd tot Eswatini, een stap om de eigen identiteit te onderstrepen na jarenlang Britse koloniale invloed. Bezoekers kunnen fascinerende handwerktradities bewonderen, zoals weven en kaarsen maken, en de koninklijke paleizen van buiten bekijken.

De beste redenen om naar Swaziland te gaan

Swaziland biedt een authentieke Afrikaanse ervaring in een compacte vorm. Het is veiliger en toegankelijker dan veel buurlanden en staat bekend om zijn gastvrije bevolking. Het land is ideaal voor natuurliefhebbers en reizigers die van cultuur houden: van wandeltochten tot traditionele dansen, alles binnen korte afstanden. Praktische reiservaringen, zoals lokale markten en workshops, maken je bezoek persoonlijk en verrijkend.

Welke periodes je het best kan reizen naar Swaziland

De beste reistijd voor Swaziland is de droge winterperiode van mei tot september. Dan zijn de temperaturen mild en zijn de nationale parken goed begaanbaar. In de zomer (oktober tot april) kan het warm en vochtig zijn, met kans op korte buien. Rond september vindt de Umhlanga-dans plaats: een indrukwekkend cultureel hoogtepunt.

Praktische reistips: hoe kom je in Swaziland vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

De internationale vluchten komen aan op King Mswati III International Airport (SHO), op ongeveer een uur rijden van Mbabane. Er zijn geen rechtstreekse trein- of metroverbindingen vanaf de luchthaven, dus taxi’s en transfers zijn de beste optie. De meeste accommodaties kunnen vooraf transfers regelen, en er zijn lokale minibusjes die tussen het vliegveld en de steden rijden. Het wegennet is goed onderhouden en taxi’s zijn betrouwbaar, al is het handig prijzen vooraf af te spreken. Vanuit Zuid-Afrika kun je ook per bus of huurauto de grens passeren. Binnen Swaziland reis je het makkelijkste met (gedeelde) taxi’s of georganiseerde tours, want het openbaar vervoer is beperkt maar avontuurlijk.