Over Nairobi
Nairobi is de bruisende hoofdstad van Kenia en wordt vaak het economische en culturele hart van Oost-Afrika genoemd. De stad is een fascinerende mix van moderne wolkenkrabbers, koloniale geschiedenis en uitgestrekte natuur. Nairobi is met meer dan vier miljoen inwoners een van de snelst groeiende steden op het Afrikaanse continent en biedt een inspirerende energie. Je vindt hier een levendige start-ups-scene, musea, kleurrijke markten en een indrukwekkend culinair aanbod.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Nairobi
Een van de unieke trekpleisters is het Nairobi National Park, waar je op enkele kilometers van het centrum al giraffen, leeuwen en neushoorns kunt spotten. Het Giraffe Centre biedt een bijzondere kans om Rothschildgiraffen van dichtbij te ontmoeten en voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis en cultuur, mag het Karen Blixen Museum - het voormalige huis van de beroemde schrijfster van "Out of Africa" - niet ontbreken.
Verder zijn de levendige Maasai-markten een paradijs voor handgemaakte souvenirs en kunst. Moderne winkelcentra zoals Westgate en The Village Market bieden een andere kant van de stad. Vergeet ook niet een bezoek aan de David Sheldrick Wildlife Trust, waar verweesde olifantjes worden opgevangen en verzorgd.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Nairobi
Nairobi ontstond in 1899 als een eenvoudig treinstation op de route tussen Mombasa en Oeganda. De naam komt van het Maasaï-woord ‘Enkare Nyrobi’, wat ‘koel water’ betekent, verwijzend naar de oevers van de Nairobi-rivier. In het Nairobi National Museum kun je de rijke historie en de diverse culturen van Kenia ontdekken, van prehistorische opgravingen tot hedendaagse kunst.
De stad staat bekend om haar dynamische muziek- en kunstscene, waar traditionele en moderne Afrikaanse invloeden samenkomen. In buurten als Westlands en Kilimani vind je hippe cafés, live muziek en kunstgaleries.
De beste redenen om naar Nairobi te gaan
Nairobi is de enige grote stad ter wereld met een nationaal park binnen haar grenzen. Binnen twintig minuten vertrek je uit de drukte van de stad en sta je midden tussen de savanne-dieren. Ook is Nairobi een geweldige plek om de Keniaanse keuken te ontdekken, bijvoorbeeld in het beroemde restaurant Carnivore.
Voor natuurliefhebbers is Nairobi een perfect beginpunt voor safari’s naar andere delen van Kenia. Daarnaast kun je als bezoeker kennismaken met uiteenlopende gemeenschappen, van traditionele Maasai tot jonge, creatieve ondernemers.
De stad biedt authentieke gastvrijheid en het is opvallend hoe gemakkelijk reizigers contact maken met de lokale bevolking. Nairobi heeft in 2023 verschillende internationale prijzen gewonnen voor duurzaam toerisme-initiatieven.
Welke periodes je het best kan reizen naar Nairobi
De beste reistijden voor Nairobi zijn de droge seizoenen: van januari tot maart en van juli tot oktober. Tijdens deze periodes is het weer zonnig en mild, wat ideaal is voor het verkennen van zowel de stad als het nationale park. In april, mei en november valt de meeste regen en kunnen onverharde wegen in natuurparken minder goed begaanbaar zijn.
Houd er rekening mee dat de zomervakantie (juli - augustus) populair is bij internationale toeristen, dus het is slim om accommodaties tijdig te reserveren.
Praktische reistips: hoe kom je in Nairobi vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
De internationale luchthaven Jomo Kenyatta (NBO) ligt ongeveer 15 kilometer ten zuidoosten van het centrum. Er is sinds 2019 een moderne treinverbinding vanaf het vliegveld naar het Nairobi Central Station, een comfortabele en betrouwbare optie (reistijd circa 30 minuten). Treinen rijden op vaste tijden, houd daar rekening mee bij late aankomst.
Taxi’s zijn 24/7 beschikbaar bij de luchthaven; een rit naar het centrum duurt gemiddeld 20 tot 40 minuten, afhankelijk van het verkeer. Gereguleerde taxi-apps zoals Bolt en Uber zijn zowel veilig als betaalbaar. Nairobi heeft geen metro, maar wel matatu’s (minibusjes) en bussen, die echter minder geschikt zijn voor reizigers met veel bagage.
Voor het beste comfort kies je bij aankomst voor een erkende taxi of de nieuwe treindienst. Zorg dat je, zeker ‘s avonds, alleen gebruik maakt van officiële transportdiensten die goedgekeurd zijn door de luchthaven.
