Over Palestina
Palestina is een regio in het Midden-Oosten met een rijke geschiedenis en een krachtige culturele identiteit. De regio, grofweg gelegen tussen de Middellandse Zee en de Jordaanrivier, bestaat uit de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, en de Gazastrook. Het gebied is al duizenden jaren een kruispunt van culturen, religies en volken. Bezoekers komen er voor het indrukwekkende landschap, de gastvrije mensen en het unieke erfgoed. Hoewel Palestina vaak bekend is uit het nieuws, ontdekken toeristen er juist de hartelijkheid van de lokale bevolking, de bruisende markten en de diversiteit aan bezienswaardigheden.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in Palestina
De stad Bethlehem is ongetwijfeld een hoogtepunt, met de Geboortekerk als middelpunt. Hier wordt volgens de traditie Jezus geboren. Niet ver daarvandaan vind je Shepherds’ Field en het bruisende centrum van Bethlehem met zijn kleurrijke souks.
Ramallah is het culturele en politieke hart van Palestina. In deze stad vind je moderne cafés, kunstgalerieën en het Mahmoud Darwish Museum, gewijd aan de beroemde Palestijnse dichter. In Hebron kun je de historische oude stad bezoeken en de indrukwekkende Ibrahimi-moskee ervaren. Jericho, een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld, fascineert met zijn archeologische vondsten en de beroemde Mount of Temptation.
De Gazastrook is slechts beperkt toegankelijk, maar heeft prachtige stranden aan de Middellandse Zee en een boeiende lokale cultuur voor wie met een speciale vergunning mag reizen.
Meer over de cultuur en geschiedenis in Palestina
Palestina kent een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, met invloeden van Kanaänieten, Romeinen, Byzantijnen, Ottomaanse Turken en anderen. In de steden en dorpjes zijn oude gebruiken en tradities nog altijd volop aanwezig. Gastvrijheid – letterlijk ‘welkom’ krijgen met een kopje zoete thee – is er geen loze kreet.
De Palestijnse keuken, met gerechten als makloubeh (een rijst-en-vleesschotel), musakhan (kip met ui en sumak) en verse falafel, hoort bij de reiservaring. Festivals en muziek spelen een grote rol. In de zomer zijn er veel lokale bruiloften en volksfeesten, waar muziek en dabke-dans niet ontbreken.
De beste redenen om naar Palestina te gaan
Palestina is meer dan een historische bestemming: het is een plek waar je het echte Midden-Oosten leert kennen. Je maakt kennis met unieke archeologische sites, markten vol handgemaakte producten en een vriendelijke bevolking. Wie interesse heeft in culturen, religie, politieke geschiedenis of simpelweg het avontuur zoekt, vindt in Palestina een bijzondere reisbestemming die je blik op de wereld verruimt. Kunstliefhebbers kunnen nieuwe galeries ontdekken, wandelaars genieten van de groene heuvels rond Battir en natuurliefhebbers verkennen de oases rond Jericho.
Welke periodes je het best kan reizen naar Palestina
De beste tijd om Palestina te bezoeken is het voor- of najaar (maart-mei, september-november). De temperatuur is dan aangenaam en er valt weinig regen. In de zomermaanden (juni-augustus) kunnen de temperaturen in Jeruzalem en de Jordaanvallei flink oplopen, soms boven de 35 graden. De winter (december-februari) is mild, al kan het regenachtig zijn en in de heuvels soms zelfs wat sneeuwen.
Praktische reistips: hoe kom je in Palestina vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
De meeste reizigers komen aan via Ben Gurion Airport (TLV) bij Tel Aviv of via Queen Alia International Airport (AMM) in Jordanië. Vanaf Tel Aviv kun je met de trein naar Jeruzalem reizen (de trein rijdt meerdere keren per uur), waarna je per bus, gedeelde taxi (‘service’) of taxi verder kunt naar Bethlehem, Ramallah of andere steden op de Westelijke Jordaanoever. De directe treinverbinding naar Bethlehem bestaat niet, maar van Jeruzalem is het slechts een korte taxirit.
Vanuit Amman (Jordanië) neem je een taxi naar de King Hussein/Allenby Bridge grenspost. Na de grenscontrole wachten er taxidiensten naar Jericho en verder de Westelijke Jordaanoever in. Let erop dat grensovergangen specifieke openingstijden en procedures hebben.
Openbaar vervoer binnen Palestina bestaat vooral uit bussen en gedeelde taxi’s. De wegen tussen steden zijn meestal goed, maar check altijd de actuele veiligheidssituatie via officiële kanalen.
