Medina

Over Medina

Medina, ook bekend als al-Madinah al-Munawwarah, is een van de meest bijzondere steden van Saoedi-Arabië. Gelegen in het westen van het land, vormt deze historische stad een belangrijk religieus en cultureel centrum binnen de islamitische wereld. Medina is wereldwijd bekend als de stad van de Profeet Mohammed, die hier begraven ligt. Voor miljoenen pelgrims is de stad jaarlijks een bedevaartbestemming, maar ook reizigers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis, architectuur en cultuur zullen hier hun hart ophalen. Sinds enkele jaren werkt de stad aan het ontwikkelen van nieuwe toeristische voorzieningen om zo een breder publiek te verwelkomen.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in Medina

De bekendste plek van Medina is zonder twijfel de Masjid an-Nabawi (de Moskee van de Profeet), een van de grootste en meest indrukwekkende moskeeën ter wereld. Het serene Bin Dawood-plein rondom de moskee is ideaal om de spirituele sfeer in je op te nemen. Ook het Baqi-al-Baqi kerkhof, vlakbij de moskee, is historisch gezien een bezoek waard. Net buiten het centrum ligt de Quba-moskee – de eerste moskee die door de Profeet zelf werd gebouwd. De Uhud-berg is een populaire plek om een wandeling te maken en meer te leren over de historische slag bij Uhud. Recentelijk is het Dar Al Madinah Museum gemoderniseerd, waar je interactieve presentaties over de vroege geschiedenis van de stad kunt bewonderen.

Meer over de cultuur en geschiedenis in Medina

Medina ademt geschiedenis. Hier vond een belangrijk deel van de vroege ontwikkeling van de islam plaats. De stad was jarenlang afgesloten voor niet-moslim bezoekers, maar inmiddels zijn verschillende gebieden van Medina geopend voor iedereen die interesse heeft in de islamitische erfenis, kunst en ambachten. Je vindt in de stad markten waar traditionele handwerken verkocht worden, zoals de beroemde Sukk Quraysh markt. Ook worden er regelmatig culturele festivals georganiseerd rondom islamitische feestdagen, waarin lokale muziek, dans en keuken centraal staan. De ligging te midden van de Arabische woestijn heeft de cultuur vormgegeven en dit zie je terug in de warme gastvrijheid van de inwoners en de ingetogen maar rijke stijl van de hedendaagse architectuur.

De beste redenen om naar Medina te gaan

Een reis naar Medina biedt een unieke combinatie van spirituele verdieping, indrukwekkende architectuur en een authentieke kennismaking met het dagelijks leven in Saoedi-Arabië. Of je nu de religieuze betekenis van de stad wilt ervaren, meer wilt ontdekken over de vroege islamitische geschiedenis, of gewoon wilt genieten van het lokale eten en de kleurrijke markten – Medina verrast telkens weer. De recente uitbreiding van het openbaar vervoer en nieuwe hotels maakt het bovendien makkelijker dan ooit om de stad in je eigen tempo te ontdekken, zonder de massa’s pelgrims tijdens de topdrukte.

Welke periodes je het best kan reizen naar Medina

Het klimaat in Medina is heet en droog, met temperaturen die in de zomermaanden (juni – september) boven de 40°C kunnen uitkomen. De aangenaamste periode om te reizen zijn de maanden november tot en met maart, wanneer het overdag rond de 25-30°C is en de avonden aangenaam koel zijn. Tijdens de ramadan en de jaarlijkse hadj is het drukker en kunnen accommodatieprijzen stijgen, dus als je rust zoekt, reis dan buiten deze periodes.

Praktische reistips: hoe kom je in Medina vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

Het Prince Mohammad bin Abdulaziz International Airport (MED) ligt op circa 18 kilometer van het centrum. Vanaf het vliegveld kun je eenvoudig een taxi nemen; de rit duurt ongeveer 20 minuten en is goed betaalbaar (reken op 60-80 SAR). Sinds 2021 is ook de Haramain hogesnelheidstrein operationeel, waarmee je vanaf Medina rechtstreeks naar Mekka of Jeddah kunt reizen. Wil je gebruikmaken van het openbaar vervoer binnen de stad, dan kun je terecht bij het recent geïntroduceerde stadsbussysteem, dat een snelle verbinding van en naar het vliegveld aanbiedt. Hoewel er nog geen metrolijn is, staan er plannen op de agenda voor verdere uitbreiding van het netwerk komende jaren.