Over San Juan
San Juan is de sfeervolle hoofdstad van Puerto Rico, een zonnig eiland in het Caribisch gebied en gebiedsdeel van de Verenigde Staten. De stad is geliefd vanwege haar kleurrijke straatjes, Spaanse koloniale architectuur, prachtige stranden en levendige sfeer. Met circa 350.000 inwoners is San Juan het bruisende centrum van cultuur, handel en toerisme op het eiland. San Juan combineert historie met moderne gezelligheid, en trekt bezoekers aan die willen genieten van tropische stranden én culturele rijkdom.
Belangrijkste plekken om te bezoeken in San Juan
- Oud San Juan: Dit historisch centrum staat bekend om zijn geplaveide straatjes en pastelkleurige huizen. Hier vind je indrukwekkende koloniale forten zoals Castillo San Felipe del Morro en Castillo de San Cristóbal. Wandel over de stadsmuren met uitzicht over zee.
- Playa Condado en Isla Verde: Voor wie houdt van het strandleven zijn deze stadsstranden ideaal. Je vindt er fijn zand, palmbomen en gezellige beach bars.
- Museo de Arte de Puerto Rico: Dit museum biedt een groot aanbod aan Caribische en Latijns-Amerikaanse kunst. De botanische tuin rondom het museum is zeker de moeite waard.
- La Perla: Een kleurrijke wijk aan zee, bekend uit videoclips en recent gewild om street art en lokale eetgelegenheden.
- Paseo de la Princesa: Een levendige boulevard, perfect voor een avondwandeling, marktjes en zicht op cruiseschepen.
Meer over de cultuur en geschiedenis in San Juan
San Juan werd gesticht in 1521 en is een van de oudste steden van het westelijk halfrond. De koloniale invloeden zijn nog steeds zichtbaar, vooral in het centrum. Dans en muziek spelen een grote rol: van salsa tot reggaeton, je hoort het overal. Jaarlijks zijn er feesten zoals het San Sebastián Street Festival in januari, wanneer de hele stad meeviert. Lokale gerechten als mofongo, gevuld met groene bakbananen, vind je in traditionele restaurants ("fondas") en op straat.
De beste redenen om naar San Juan te gaan
- Diversiteit aan activiteiten: Van historische wandelroutes door El Viejo San Juan tot snorkelen langs de kust of ziplinen in het nabijgelegen regenwoud El Yunque.
- Toegankelijkheid: San Juan is goed bereikbaar en heeft een veilige, internationale uitstraling. Engelsen én Spaans worden veel gesproken.
- Bruisend nachtleven: Er zijn bars met live muziek, salsa-avonden en moderne rooftop terraces.
- Gastronomie: Puerto Ricaanse keukens mengen Spaanse, Afrikaanse en Taino-invloeden tot unieke smaken.
- Culturele evenementen: Elke maand is er wel een festival of openluchtconcert.
Welke periodes je het best kan reizen naar San Juan
De beste reistijd voor San Juan is van december tot juni wanneer het klimaat droog en zonnig is, ideaal voor zowel stadsbezoek als strand. De maanden september en oktober zijn regenseizoen en dan is de kans op tropische stormen groter. Wie graag festivals meepakt, kan beter in januari komen tijdens het San Sebastián festival of in juni rond het Pride Festival.
Praktische reistips: hoe kom je in San Juan vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi
De internationale luchthaven van San Juan (Luis Muñoz Marín International Airport, SJU) ligt op ongeveer 10 kilometer van het oude centrum. Vanuit de luchthaven zijn er goede verbindingen:
- Taxi: Dit is de makkelijkste optie. Er staan officiële taxi’s klaar buiten de aankomsthal. De rit naar Old San Juan en Condado duurt meestal 15-20 minuten en kost rond de 25-30 dollar, afhankelijk van je eindbestemming en drukte.
- Bus: Er rijden Metróbus-lijnen (T5 of D53) tussen het vliegveld en verschillende stadsdelen, waaronder het oude centrum. De reistijd is langer, maar dit is de voordeligste optie (circa 75 cent per rit). Let op: er rijdt geen trein of metro vanaf het vliegveld direct naar het centrum.
- Ridesharing: Ook Uber is actief in San Juan en kan handig zijn, vooral voor bestemmingen buiten de gebruikelijke taxiroutes.
Tip: In het historische centrum is alles goed te voet bereikbaar. Overweeg een lokale gids voor een stadswandeling om geen verborgen parels te missen.
