La Paz

Over La Paz

La Paz is de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld en ligt op een indrukwekkende 3.600 meter boven zeeniveau, ingebed in een vallei omringd door de toppen van de Andes. Deze unieke ligging geeft de stad een bijzonder karakter, waarin moderne bedrijvigheid en traditie samenkomen. Je vindt hier kleurrijke markten, steile straatjes, koloniale gebouwen en een vriendelijke lokale sfeer. La Paz is het politieke en culturele hart van Bolivia en biedt reizigers een fascinerende kennismaking met zowel de natuur als het stadsleven van Zuid-Amerika.

Belangrijkste plekken om te bezoeken in La Paz

Een bezoek aan La Paz is niet compleet zonder een wandeling over de beroemde heksenmarkt (Mercado de las Brujas), waar traditioneel geneeskrachtige kruiden en handgemaakte souvenirs worden verkocht. De Plaza Murillo is het politieke centrum, met het presidentieel paleis en de imposante kathedraal van La Paz. Voor een panoramisch uitzicht op de stad en de omringende sneeuwtoppen van de Illimani is een ritje met de kabelbaan Mi Teleférico een aanrader. Ook de nabijgelegen Valle de la Luna, een grillig erosielandschap net buiten de stad, laat een onvergetelijke indruk achter.

Meer over de cultuur en geschiedenis in La Paz

La Paz ademt geschiedenis. De blend van inheemse tradities en Spaanse koloniale invloeden vind je niet alleen in de architectuur, maar ook in het dagelijks leven. Het Museo Nacional de Etnografía y Folklore brengt de rijke tradities van Bolivia tot leven met een bijzonder aanbod aan textiel, maskers en keramiek. Festivals spelen een belangrijke rol, zoals het kleurrijke Gran Poder festival dat jaarlijks in mei of juni plaatsvindt en bekendstaat om zijn optochten, dans en muziek. La Paz was ooit onderdeel van het Incarijk, wat nog altijd voelbaar is in de lokale cultuur.

De beste redenen om naar La Paz te gaan

La Paz laat niemand onberoerd door zijn indrukwekkende ligging en unieke sfeer. Je reist hier naartoe voor avontuur – van mountainbiken over de beruchte Death Road tot hiken in de Andes – maar ook voor cultuur, ambachtelijke markten en culinaire verrassingen, zoals de frisse salteñas (gevulde pasteitjes) en kruidige api-drankjes. De stad vormt bovendien de ideale uitvalsbasis om Bolivia verder te verkennen, met goede verbindingen naar het Titicacameer en het unieke zoutmeer Salar de Uyuni.

Welke periodes je het best kan reizen naar La Paz

De beste reistijd voor La Paz is tussen mei en oktober, wanneer de temperaturen mild zijn en het regenseizoen (november-maart) voorbij is. In deze maanden geniet je van heldere luchten en spectaculaire uitzichten op de omliggende bergen. Vergeet niet dat het door de hoge ligging ’s nachts flink kan afkoelen, zelfs in de zomer. Wie in juni reist kan bovendien het Gran Poder festival meepikken, een van de grootste culturele evenementen van het jaar.

Praktische reistips: hoe kom je in La Paz vanaf het vliegveld met de trein, metro of taxi

Internationale reizen komen aan op El Alto International Airport (LPB), ongeveer 13 kilometer van het stadscentrum. De meest directe manier om naar La Paz te reizen is per officiële taxi, die je eenvoudig buiten de terminal kunt nemen en waarvan de rit ongeveer 30-40 minuten duurt (afhankelijk van het verkeer) en doorgaans 60-80 bolivianos kost (prijs 2024). Er rijden geen treinen of metro’s tussen de luchthaven en het stadscentrum, maar wel diverse minibusjes (collectivo’s) en de moderne kabelbaan Mi Teleférico: neem de gele lijn vanaf El Alto om snel en panoramisch naar het centrum te reizen. Het openbaar vervoer is veilig en betaalbaar, al is het aan te raden bij aankomst met veel bagage een taxi te kiezen.